ベランダにハトがやってきた。


くっく♪くるるん♪くっくるくう♪


朝早くからやかましい。
２羽が楽しげに歌うもんだから、よけいな早起きをしてしまうじゃないか。


ついこの間まで、カーテンを開けると、ハトはあわてて逃げていった。
そして、ほとぼりが冷めた頃に戻ってきた。
必ずそうだった。


しかし、１～２週間前から様子が変わった。
カーテンを開く音をわざと大きく響かせても･･･
窓を開けて「しっ！」と怒っても･･･
ぼくがベランダに出ていっても･･･
エアコンの室外機と壁の間に作った居場所から、飛び立ってくれなくなった。


もはや、ぼくの手には負えない。
こうゆうときは、この人に頼むしかない。
わが家で最も強靭な精神力および体重を持つ人。
母上様の出番であります。


　

　

「母上様、おねげえだ。うるさいハトを退治しておくんなせえ」
涙ぐましいぼくの陳情に、勇ましい答えが返ってきた
「よっしゃ！ウチに任せとき。ゆうやくんが仕事に行っとる間にこらしめてやる」


その日の夕飯のとき、母上様に聞いてみた。
「ハトはどうされましたか」と。
ところが、意外な答えが待っていた。
「あのままにしとこうと思うんよ」


ぼくは狼狽を隠せない。
「ちょっ！あっ！えーっ？それってあんまりじゃないっすか？」
母上様はぼくに向かって麗しい笑みを浮かべながら、こう言った。
「ハトが卵を産んどった。赤ちゃんが出てくるまで待ってあげようと思う」


ううっ･･･残念だが仕方あるまい。
わが家では、何人たりとも母上様に逆らうことは許されない。
発令された鳥類憐れみの令を遵守するのみである。





それから約１週間後の朝。
「ゆうやくん。ちょっとおいで」
ベランダにいた母上様が窓越しに、まだまどろんでいるぼくを呼んだ。
「なんでありますか？」
ねぼけ眼でベランダに出て、母上様が指さすところを見た。


そこには、毛が生えそろっていないハトの赤ちゃんが２羽いた。
大人のハトみたいにスマートじゃない。
色はちがうけど、姿形は湯舟に浮かべるアヒルのおもちゃそのものだった。
チョーかわいい！


「ハトは利口な鳥やけん、浮気せんのよ」
「卵も夫婦で温めるらしい」
ハトを見ているぼくの背中から、母上様の優しい声がした。
わざわざハトの習性をケータイで調べたそうだ。


「なるほど！そうだったのか」
あのとき、母上将軍がハトを追っ払わなかったのは、そうゆうことだったんだ。
謎がひとつ解けた気がした。







６月になり、暑い日が増えてきた。
エアコンを除湿運転したいときもある。


だが、そうするとハトの赤ちゃんは、そこにいられなくなってしまう。
もしも、たまたま親鳥がいない時間だったら･･･
室外機から出る温風で、簡単に死んでしまうかも知れない。


ハトの赤ちゃんが飛べるようになるまで、あと何日だろう。
立派に巣立つまで、しばらくエアコンは我慢であります。





今日は母上様の四十数回目の誕生日。
有効期限は成り行きの肩たたき券と皿洗い券をプレゼントします。